Submergé par une crise de nerfs ? 7 symptômes pour l’identifier et y faire face

Une crise de nerfs est une situation qui peut être très angoissante, pour celui qui la vit comme pour celui qui y assiste. Souvent, la personne qui la vit sent qu’elle perd totalement le contrôle de ses émotions, et peut se sentir honteuse ou coupable après coup. Si vous avez déjà eu l’impression d’exploser, de ne plus pouvoir supporter la pression et de perdre pied, cet article est pour vous. Comprendre ce qu’est une crise de nerfs et savoir en identifier les symptômes est la première étape pour apprendre à la gérer.

Il est crucial de ne pas confondre une crise de nerfs avec une crise d’angoisse ou une attaque de panique, bien que les symptômes puissent parfois se chevaucher. La crise de nerfs est généralement déclenchée par une accumulation de stress intense qui n’a pas été géré, menant à un point de rupture.

Qu’est-ce qu’une crise de nerfs ?

Une crise de nerfs est une manifestation soudaine et intense d’une angoisse ou d’un stress accumulé. La personne perd temporairement le contrôle de ses émotions et de son comportement. Cet état n’est pas classifié comme un trouble mental en soi dans les manuels diagnostiques comme le DSM-5, mais il est reconnu comme une réaction aiguë à un stress insupportable. « La crise de nerfs est souvent le symptôme d’un barrage émotionnel qui cède sous la pression. C’est un signal d’alarme qu’il ne faut jamais ignorer », explique le Dr. Alain Perroud, psychologue clinicien.

Elle peut se manifester de diverses manières : cris, pleurs, agitation, agressivité verbale ou physique… La personne peut se sentir complètement dépassée, comme si ses circuits internes avaient disjoncté. Selon une enquête de Santé publique France, près de 21% des adultes en France ont déclaré un état d’anxiété élevé, un terrain fertile pour le déclenchement de telles crises lorsque le stress devient chronique.

Il est important de la différencier de la crise d’angoisse, qui est souvent plus internalisée avec des symptômes physiques marqués (palpitations, souffle coupé, etc.) mais sans la perte de contrôle comportementale explosive typique de la crise de nerfs.

7 symptômes pour identifier une crise de nerfs

Les symptômes d’une crise de nerfs peuvent varier, mais certains signes sont récurrents. Apprendre à les reconnaître est essentiel pour pouvoir agir rapidement.

1. Anxiété : Une sensation d’anxiété généralisée, qui peut être présente depuis plusieurs jours ou semaines, s’intensifie juste avant la crise. La personne se sent sur le qui-vive, incapable de se détendre.
2. Irritabilité et colère : Une sensibilité exacerbée où le moindre petit désagrément peut provoquer une réaction de colère disproportionnée. Tout devient une source de frustration.
3. Pleurs incontrôlables : Des larmes qui montent sans raison apparente ou pour un motif futile. La personne se sent triste, désespérée, et ne peut retenir ses pleurs.
4. Isolement social : Un besoin de s’isoler, de fuir le contact avec les autres. La personne peut annuler des sorties, ne plus répondre au téléphone, car les interactions sociales lui demandent un effort surhumain.
5. Fatigue et troubles du sommeil : Un sentiment d’épuisement constant, même après une nuit de sommeil. L’insomnie ou, au contraire, l’hypersomnie, sont des symptômes fréquents qui aggravent l’état de stress.
6. Dépersonnalisation : La sensation étrange de s’observer de l’extérieur, de ne plus être connecté à son propre corps ou à ses émotions. C’est un mécanisme de défense du cerveau face à un stress trop intense.
7. Symptômes physiques : Maux de tête, troubles digestifs, tensions musculaires, vertiges… Le corps exprime ce que l’esprit n’arrive plus à gérer.

Quelles sont les causes d’une crise de nerfs ?

Les causes sont multiples et souvent interconnectées. Il s’agit rarement d’un seul facteur, mais plutôt d’une accumulation de stresseurs.

Catégorie de cause	Exemples concrets
Stress professionnel	Surcharge de travail, pression pour atteindre des objectifs, harcèlement, conflit avec un collègue, peur de perdre son emploi. Selon un rapport de l’OMS, le stress au travail coûte à l’économie mondiale environ 1 000 milliards de dollars par an en perte de productivité.
Problèmes personnels	Difficultés financières, conflit familial, rupture amoureuse, deuil, maladie d’un proche.
Événements traumatisants	Accident, agression, catastrophe naturelle. Le cerveau reste en état d’hypervigilance, ce qui épuise les ressources nerveuses.
Changements de vie majeurs	Déménagement, mariage, naissance d’un enfant, perte d’emploi. Même les événements heureux peuvent être source de stress.
Manque de soutien social	Le sentiment d’être seul face à ses problèmes est un facteur aggravant majeur de la crise de nerf.

Comment faire face à une crise de nerfs ?

Lorsqu’une crise survient, il peut être difficile de raisonner. Cependant, quelques stratégies peuvent aider à reprendre le contrôle ou à aider quelqu’un à le faire.

Si vous sentez la crise monter :

1. Respirez : Concentrez-vous sur votre respiration. Inspirez lentement par le nez pendant 4 secondes, retenez votre souffle 7 secondes, puis expirez bruyamment par la bouche pendant 8 secondes. C’est la technique du « 4-7-8 », reconnue pour activer le système nerveux parasympathique, responsable de la relaxation.
2. Isolez-vous : Si possible, mettez-vous à l’écart dans un endroit calme. Éloignez-vous de la source de stress pour quelques minutes.
3. Exprimez l’émotion : Ne la refoulez pas. Si vous avez besoin de crier, faites-le dans un coussin. Si vous avez besoin de pleurer, laissez les larmes couler. Libérer la pression est essentiel.
4. Activez vos sens : Concentrez-vous sur vos cinq sens pour vous reconnecter au présent. Tenez un glaçon dans votre main, sentez une huile essentielle, écoutez une musique apaisante.

Si vous assistez à la crise de quelqu’un :

1. Restez calme : Votre propre calme peut être rassurant. Ne criez pas, ne jugez pas.
2. Assurez la sécurité : Éloignez les objets dangereux et assurez-vous que la personne ne peut pas se blesser ou blesser quelqu’un d’autre.
3. Écoutez sans juger : Proposez une écoute bienveillante. Des phrases simples comme « Je suis là pour toi » ou « Je vois que c’est très difficile » peuvent aider.
4. Ne minimisez pas : Évitez les phrases comme « Calme-toi » ou « Ce n’est pas si grave », qui peuvent aggraver la situation.

Quand faut-il consulter un professionnel ?

Faire une crise de nerfs une fois dans sa vie lors d’une période de stress extrême peut arriver. Cependant, si ces crises deviennent récurrentes ou si vous vous sentez constamment au bord du gouffre, il est impératif de chercher de l’aide.

Un psychologue ou un thérapeute peut vous aider à :

1. Identifier les causes profondes : Comprendre ce qui déclenche ce niveau de stress.
2. Développer des stratégies de gestion du stress : Apprendre des outils concrets pour gérer l’anxiété et les émotions au quotidien.
3. Travailler sur la communication : Apprendre à exprimer ses besoins et ses limites avant d’atteindre le point de rupture.
4. Reconstruire l’estime de soi : Une crise de nerfs peut être très culpabilisante. Un professionnel vous aidera à déconstruire ce sentiment de honte.

N’attendez pas d’être complètement submergé. « Consulter un psychologue n’est pas un signe de faiblesse, mais un acte de courage et une prise en main de sa propre santé mentale », comme le rappelle la Fédération Française des Psychologues et de Psychologie (FFPP). Prendre soin de sa santé mentale est tout aussi important que de prendre soin de sa santé physique.